9月2日，中國(guó)派往亞丁灣的第六批海軍護(hù)航編隊(duì)組織第239批被護(hù)船舶集結(jié)期間，“昆侖山”號(hào)艦搭載的中型氣墊艇在商船集結(jié)海域進(jìn)行了2個(gè)多小時(shí)的巡邏警戒，航程70余海里。這是該型氣墊艇首次正式執(zhí)行任務(wù)。
    據(jù)了解，作為第一型正式裝備部隊(duì)的氣墊艇，該艇實(shí)現(xiàn)了我軍從無(wú)到有且直接裝備百噸以上氣墊艇的跨越式發(fā)展；同時(shí)也是海軍第一型大量使用航空設(shè)備的艦艇，艇上有近90%的設(shè)備來(lái)自航空領(lǐng)域。
    提起氣墊登陸艇，人們自然會(huì)想到它是傳統(tǒng)登陸艇與氣墊技術(shù)的有機(jī)結(jié)合。自世界上第一艘氣墊船于1959年試航以來(lái)，經(jīng)過(guò)半個(gè)多世紀(jì)的發(fā)展，氣墊船的研發(fā)和應(yīng)用取得了長(zhǎng)足進(jìn)展，并已廣泛地用于軍事領(lǐng)域。但是，在目前各國(guó)軍用氣墊船中，主要還是以氣墊登陸艇為主。歸納來(lái)看，用于氣墊船的各項(xiàng)技術(shù)主要分為兩類：一類是墊升技術(shù)，另一類是推進(jìn)技術(shù)。
    產(chǎn)生和維持氣墊的墊升技術(shù)是研制和建造氣墊船的關(guān)鍵。其中，墊升風(fēng)扇又是關(guān)鍵中的關(guān)鍵，會(huì)直接影響到航行性能、經(jīng)濟(jì)性、安全性與使用壽命；這就要求墊升風(fēng)扇尺寸較小，且風(fēng)扇效率較高，具有合適的流量和較高的靜壓效率，重量較輕、強(qiáng)度較大的葉片，以及噪音較低，維護(hù)保養(yǎng)方便等。
    推進(jìn)技術(shù)大致分為兩大類：即側(cè)壁式推進(jìn)技術(shù)和全墊升推進(jìn)技術(shù)。側(cè)壁式氣墊船由于側(cè)壁插入水中，它的船身不離開(kāi)水，所以采用的推進(jìn)系統(tǒng)是水中螺旋槳、噴水推進(jìn)裝置或半浸螺旋槳等。而全墊升氣墊船因是完全脫離水面，所以必須采用空氣推進(jìn)器。
    總的來(lái)說(shuō)，無(wú)論是哪種結(jié)構(gòu)的氣墊登陸艇在現(xiàn)代海軍中主要具有以下五個(gè)方面的作用。
    首先，氣墊登陸艇的主要作戰(zhàn)用途就是充當(dāng)輸送登陸兵、車輛、坦克和物資直接登陸的換乘工具。
    雖然氣墊登陸艇用于實(shí)戰(zhàn)的次數(shù)不多，但僅有的幾次戰(zhàn)果已經(jīng)讓它顯現(xiàn)出了強(qiáng)大的生命力。
    1991年海灣戰(zhàn)爭(zhēng)期間，為了牽制伊拉克軍隊(duì)主力，減少傷亡，美海軍及海軍陸戰(zhàn)隊(duì)出動(dòng)了7艘大型兩棲登陸艦和20余艘LCAC氣墊登陸艇，外加1.6萬(wàn)名陸戰(zhàn)隊(duì)員，展開(kāi)了海上方向的佯動(dòng)登陸演習(xí)。
    不料，演習(xí)開(kāi)始后，海面上突然強(qiáng)風(fēng)陣陣，浪高超過(guò)3米，就連直升機(jī)都很難在兩棲登陸艦的甲板上降落，但LCAC氣墊登陸艇卻表現(xiàn)不俗，順利完成了大量的人員、武器、物資運(yùn)輸任務(wù)。
    其次，氣墊登陸艇可以為登陸部隊(duì)提供一定的火力支援。
    例如，俄羅斯“野牛”級(jí)氣墊登陸艇配備2門30毫米AK-63火炮（彈藥3000發(fā)）、8套“針-1M”或“箭-3M”防空導(dǎo)彈系統(tǒng)（4聯(lián)裝發(fā)射裝置，彈藥32枚）、2套22管MC-227型140毫米非制導(dǎo)彈藥發(fā)射裝置（彈藥132發(fā)），可謂火力強(qiáng)勁。
    “野�！奔�(jí)氣墊登陸艇上還配備有中波、短波、超短波收發(fā)機(jī)、超速傳輸設(shè)備、自動(dòng)化指揮控制系統(tǒng)、航行警告系統(tǒng)服務(wù)接收機(jī)構(gòu)成的P-784通信設(shè)備系統(tǒng)，導(dǎo)航設(shè)備主要有2套環(huán)視警戒雷達(dá)、磁回轉(zhuǎn)羅盤、衛(wèi)星導(dǎo)航設(shè)備、氣象導(dǎo)航設(shè)備、接收指示系統(tǒng)、陀螺穩(wěn)定系統(tǒng)、無(wú)線電定向儀、日視和夜視瞄準(zhǔn)器等，另外還裝配有現(xiàn)代化的電子對(duì)抗設(shè)備。
    再次，氣墊登陸艇可作為運(yùn)載水雷、布設(shè)水雷障礙的平臺(tái)。
    氣墊登陸艇工作時(shí)大都騰躍浮空，沒(méi)有深入水下的船體，因此它“不懼怕”潛伏于水中的各型水雷，可以在雷區(qū)中進(jìn)退自如，也可以在任何海域布設(shè)水雷。同時(shí)，由于氣墊艇能夠快速機(jī)動(dòng)，還能及時(shí)地彌補(bǔ)雷障的損毀或斷鏈。
    第四，氣墊登陸艇可以在反潛作戰(zhàn)行動(dòng)中將大顯身手。
    時(shí)至今日，反潛作戰(zhàn)仍是各國(guó)海軍面臨難題。無(wú)論使用水面艦艇、潛艇、還是飛機(jī)進(jìn)行反潛作戰(zhàn)都存在著諸多弊端。相對(duì)來(lái)說(shuō)，使用氣墊艇進(jìn)行反潛作戰(zhàn)卻有許多好處：
    一、可以利用它能長(zhǎng)時(shí)間定點(diǎn)懸浮在海面上的特點(diǎn)，采用投放吊放聲吶等探測(cè)儀器能有效搜尋水下目標(biāo)，較大的運(yùn)載能力使它可以配備大型的探測(cè)系統(tǒng)。
    二、氣墊艇的強(qiáng)大運(yùn)載能力使它可以搭載較多的反潛武器，從而能對(duì)發(fā)現(xiàn)的潛艇目標(biāo)進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間高密度的打擊。
    三、利用氣墊艇的高速航行能力可以靈活機(jī)動(dòng)地跟蹤和攔截水下潛艇，同時(shí)召喚其他反潛兵力共同圍殲敵潛艇。
    第五，氣墊登陸艇非常適合在反海盜、反恐怖分子等非戰(zhàn)爭(zhēng)行動(dòng)中扮演重要角色。
    海盜行蹤詭秘，通常使用快艇等小型高速船只作案。打擊海盜同樣需要能快速出動(dòng)、行動(dòng)靈活的高速艦船。據(jù)中國(guó)國(guó)防部網(wǎng)站報(bào)道，一旦需要出動(dòng)氣墊登陸艇，滿載排水量18000噸的“昆侖山”號(hào)艦可通過(guò)調(diào)整壓載艙使塢艙內(nèi)進(jìn)注海水，進(jìn)水達(dá)到一定深度后，即可使塢內(nèi)氣墊艇快速進(jìn)出塢艙，從而提升其執(zhí)行應(yīng)急任務(wù)的快速反應(yīng)能力。
    更重要的是，武裝氣墊登陸艇不僅可以在海上驅(qū)趕或追逐海盜；在必要情況下，還可以在岸灘上行動(dòng)，有助于整個(gè)行動(dòng)的順利實(shí)施。不僅如此，氣墊登陸艇還具有掉頭轉(zhuǎn)向容易，續(xù)航力相對(duì)較長(zhǎng)的優(yōu)勢(shì)，將成為打擊海盜或恐怖分子的利器。
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