準(zhǔn)確認知稀土科技實力
　　著名稀土光電功能材料專家，中國科學(xué)院院士、北京大學(xué)化學(xué)與分子工程學(xué)院和復(fù)旦大學(xué)化學(xué)系教授黃春輝告訴記者，就稀土元素的分離提純技術(shù)而言，我國無疑是世界領(lǐng)先的。在“中國稀土之父”徐光憲帶領(lǐng)下，中國稀土科研人員在上世紀(jì)70年代初提出了稀土“萃取串級”理論，旋即試驗成功，打破了法國公司對稀土分離技術(shù)的壟斷，結(jié)束了我國只能出口稀土精礦和混合稀土等初級產(chǎn)品的歷史。之后，北京大學(xué)稀土材料化學(xué)與應(yīng)用國家重點實驗室主任嚴(yán)純?nèi)A教授等進一步完善了該理論，使其適用于重稀土元素的分離，并使用了一系列新技術(shù)，大大降低了成本。“可以說，目前我國的稀土分離技術(shù)已是世界最先進的。”黃春輝院士說。
　　對于我國稀土功能材料科技水平，黃春輝院士說，目前，從總體上看，我們與國際水平有一定差距，但在某些方面我們也已躋身世界先進行列了。她舉例說，就稀土永磁材料技術(shù)來看，北京大學(xué)楊應(yīng)昌教授研制的新型稀土永磁材料釹鐵氮性能已經(jīng)達到甚至超過日本的釹鐵硼，是名副其實的“磁王”。
　　在稀土發(fā)光材料技術(shù)方面，黃春輝院士和李富友教授領(lǐng)銜的復(fù)旦大學(xué)科研團隊與北京大學(xué)嚴(yán)純?nèi)A教授帶領(lǐng)的團隊所進行的稀土上轉(zhuǎn)換納米材料的合成和生物影像方面的研究，已經(jīng)處于世界領(lǐng)先水平。嚴(yán)純?nèi)A也認為，與國際上同類科研機構(gòu)相比，他所在的國家重點實驗室目前的研究方向和成果在國際上有特色，也許可以說是與國外先進水平相當(dāng)。

　深感外國專利封鎖之痛
　　經(jīng)過幾代科研人員的辛勤努力，我國稀土科技已經(jīng)取得了突出成就，但是，一直以來，媒體上為什么時不時出現(xiàn)我國企業(yè)遭遇外國專利封鎖，不得不支付巨額費用購買外國專利的報道呢？黃春輝院士解釋說，一是因為脫胎于計劃經(jīng)濟，我國科研人員缺乏保護自己知識產(chǎn)權(quán)的意識；其次申請專利特別是國外專利需要支付很高費用，并且進行知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)訴訟費錢費時費力，而外國早已形成了相關(guān)費用承擔(dān)機制，這就造成稀土領(lǐng)域的我國知識產(chǎn)權(quán)沒有得到應(yīng)有保護。第三，我國科技成果和產(chǎn)業(yè)化之間存在巨大“鴻溝”，很多優(yōu)秀的稀土科技成果，沒有風(fēng)險投資機制和渠道的支持，走不出實驗室；而發(fā)達國家由實驗到生產(chǎn)道路暢通，機制健全，成熟的科研成果出來很快就能產(chǎn)業(yè)化，給專利購買企業(yè)帶來可預(yù)期的回報。
　　“我們的有些技術(shù)不比外國的差，甚至更好，但沒有經(jīng)過產(chǎn)業(yè)化檢驗，國內(nèi)的企業(yè)認為該技術(shù)進入實用面臨較大風(fēng)險，寧可花高價買國外專利。”黃春輝院士說。外國專利技術(shù)一旦被中國企業(yè)購買廣泛采用，整個生產(chǎn)線都按照該技術(shù)設(shè)計上馬，企業(yè)就更不會再考慮購買中國技術(shù)了。其實，這也是楊應(yīng)昌院士的稀土永磁技術(shù)在國內(nèi)不能得到推廣的原因之一。
　　實際上，鼓勵創(chuàng)新的專利制度成為外國公司的一件利器，它們利用在稀土科技先發(fā)優(yōu)勢，有計劃、有步驟地進行專利布局，采取同時進入多個國家和縱向不斷完善設(shè)計、進行后續(xù)申請等方式，在全世界編織了嚴(yán)密專利網(wǎng)。據(jù)統(tǒng)計，1985年以來，在華申請的有關(guān)稀土類的專利中，外國占一半以上，我國稀土行業(yè)的發(fā)展和產(chǎn)品的銷售受到嚴(yán)重制約。
　　面對這種情況，業(yè)內(nèi)提出制定稀土國家知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略，對本國企業(yè)和科研機構(gòu)申報稀土國家知識產(chǎn)權(quán)給予補貼或政策傾斜，特別是支持科研技術(shù)人員開拓國際市場，申請國外專利，加大對稀土專項的支持，大幅增加稀土推廣應(yīng)用專項資金。

　尋找科技趕超突破口
　　雖然困難重重，但是專家對中國稀土科技和稀土產(chǎn)業(yè)發(fā)展前景非常樂觀，嚴(yán)純?nèi)A教授表示，中國現(xiàn)在有一支強大的稀土研究隊伍，也有眾多不同類型的研究基地，還有過硬的硬件設(shè)施。相信用5年時間，中國的稀土科研技術(shù)和能力都能提升，可以追上歐洲、美國、日本，某些項目還應(yīng)進入領(lǐng)先階段。而稀土產(chǎn)業(yè)“十二五”專項規(guī)劃更是提出了通過“追趕期—逼近期—同步發(fā)展期”3個階段，使我國稀土科技和稀土產(chǎn)業(yè)達到世界一流水平。
　　嚴(yán)純?nèi)A教授認為我們比國外同行起步晚，他們也在進步，短期內(nèi)我們難以實現(xiàn)全面趕超，只能采取重點突破戰(zhàn)略，找準(zhǔn)目標(biāo)。他進一步提出稀土科技基礎(chǔ)研究的兩個攻關(guān)方向：一個是與能源相關(guān)的稀土科技，一個是與信息相關(guān)的產(chǎn)業(yè)和應(yīng)用技術(shù)。他指出，只有我國稀土科技人員努力在基礎(chǔ)研究中發(fā)現(xiàn)機會，并引導(dǎo)企業(yè)在開發(fā)、生產(chǎn)和應(yīng)用中把握機會，才能真正實現(xiàn)稀土產(chǎn)業(yè)的跨越式發(fā)展。